‘리드머 첨삭지도’는 각종 매체(온•오프 잡지, 신문, 방송 등)에서 흑인음악, 또는 관련 대중문화의 기본적 이해가 부족한 상태로 작성되어 잘못된 정보나 왜곡된 내용을 전파할 우려가 있는 공식적인 글을 콕 찍어내어 대놓고 태클을 거는, 장르 문화와 흑인음악 바로 세우기를 위해 리드머가 기획한 도발적인 프로젝트입니다. 단, 글과 말의 출처가 된 매체는 밝히되 실명은 거론하지 않는다는 걸 규칙으로 합니다.

“‘힙합을 좋아해요’라고 말한다면 그는 아직 어리거나 젊은이다. 욕을 멋으로 아는 아이들은 지능이 낮은 아이들이다. ‘재즈를 좋아해요’ 그러면 보편적으로 젊은 중산층이다. 노래를 하거나 피아노를 치는 것을 들으면 그 사람이 보인다. 음악언어를 통해 그 사람의 의식 상태를 알 수 있는 것이다.”

이상은 재즈음악 전문 잡지 [엠엠 재즈] 5월호에 대학교수이자 음악평론가로 활동 중인 분이 기고한 ‘젊은 재즈 연주자들에게 보내는 메시지: 고민하지 않는 자는 예술가가 될 수 없다’의 중간 문단이다. 터져 나오는 헛웃음을 일단 참아보자. 어디서부터 어떻게 첨삭지도를 진행해야 하는지 조금은 난감한 상황이니까. 글의 전체적인 내용은 이렇다. 예술의 창작력과 소통은 단순한 음악적 기술에서 나오는 것이 아니라 작가의 지혜와 사유, 의식상태를 통해 나온다는 것이니, 음악가라면 내면을 중요시하라는 내용이다.

우선, 장르 음악을 바라보는 글쓴이의 의식상태를 짚어보자. 글쓴이는 “힙합을 좋아해요”와 “재즈를 좋아해요”가 전혀 다른 사회구성원의 목소리라 단정하고 있다. 마치 두 장르를 같이 좋아할 수 없다는 이상한 전제를 세우고 있는 듯하다. 각 장르의 성격을 과장하기 위한 장치라 애써 생각하더라도, 이 전제가 심히 불편한 것은 ‘재력’과 ‘지능’으로 장르음악의 소비자를 구분하는 것에서 생겨났기 때문이다. “어리거나 젊은이”와 “젊은 중산층”의 차이는 대체 무엇일까? “젊은 중산층”은 사회의 안정과 발전을 위해 필요한 계층으로 인식되기 때문에, 반대로 “어리거나 젊은이”일 뿐인 힙합 장르 팬을 사회 계층적 시선으로 비하하는 의식이 담겨있다고 생각할 수밖에 없는 굉장히 위험한 문장이다. 물론, 한 해 수십억 불 규모의 힙합 음악 소비자를 어떤 식으로든 사회 계층적으로 구분하는 것은 무의미하다. 더구나 힙합 장르 팬들이 다른 장르음악, 특히, 흑인음악이라는 범주 안에서 교류가 활발한 재즈 음악을 소비하지 않는다는 생각은 어디서 나온 것인지 궁금할 따름이다.

다음 문장으로 넘어가자. “욕을 멋으로 아는 아이들은 지능이 낮은 아이들이다”. 먼저, 욕을 멋으로 아는 것과 지능은 관계가 없다. 욕을 남다르게 해석하는 것과 단순하게 반응하는 것에 지능이 관련이 있다면 모를까? 어쨌든 힙합/랩 음악 가사에 타 장르 음악보다 욕이 많이 들어가 있는 것은 분명한 사실이다. 정상적인 사회인이라면, 욕 자체에 반감을 갖는 것은 당연하다. 더구나 일방적으로 듣게 되는 노래 가사 안의 욕은 더욱 그럴 테니, 자의든 타의든 심의라는 것이 존재하는 것도 이런 이유일 것이다. 글쓴이도 아마 욕을 멋있다고 찾아 듣는 것처럼 보이는 이들을 이런 맥락에서 바라보고 이해하지 못했을 것이다. 하지만 누가 누구를 이해 못 하느냐의 문제가 아니라, 글쓴이가 힙합/랩의 장르적 특징을 전혀 이해하지 못한 결과라는 게 중요한 지점이다. ‘욕이 왜 힙합/랩에 많이 들어갔을까?’라는 사유 없이 단순히 욕만 바라본 것이다. 어떻게 쉽게 설명할까 하다가, 힙합 프로덕션과 글쓴이의 전문분야인 재즈밴드 음악의 결합으로 큰 호평을 얻은 [Guru’s Jazzmatazz Vol.1](1993)의 인트로 중 아래 문장을 가져와 봤다.

“Hiphop/Rap Music. It’s Real. It’s musical and cultural expression based on reality (힙합/랩 음악, 그건 진짜야. 현실에 기반을 둔 음악적, 문화적 표현이야)” – Guru (R.I.P)


주: 재즈와 힙합 결합의 기념비적인 작품. 저 열린 마음의 기라성 같은 재즈 뮤지션의 참여를 보라.

랩의 가장 큰 표현 방법적 특징은 랩을 하는 본인의 생각을 가감 없이 드러낸다는 것에 있다. 단순히 생각을 넘어 자신을 둘러싼 환경의 이야기를 적나라하게 펼쳐낼 수 있는 것은 힙합/랩의 가장 중요한 장르적 가치이기도 하다. 미디어에서 주목하지 않아 사회에서 숨겨져 있던 슬럼화된 흑인거주지역의 실상을 대중에게 논쟁적으로 꺼낸 것 역시 랩의 표현 방법적 특징 덕분이었다. 우리는 주변에서, 혹은 영화 등에서 손에 잡힐 듯 재미나게 이야기를 잘 전달해주는 이들이 걸쭉한 욕과 비속어를 적시에 잘 활용하는 것을 보곤 한다. 랩도 마찬가지다. 듣는 이의 감정을 직접 뒤흔들며 많은 양의 이야기를 전달하는 데 활용되는 것이다. 많은 타 장르 곡에서 랩을 삽입하는 큰 이유도 감정을 직설적으로 드러내는 표현방식을 적시에 활용하기 위함이다. 영화 속에서 욕을 하는 캐릭터와 연기자는 구분하고, 랩에서는 그렇지 못한 것은 얼마나 편협한가? 욕과 비속어를 어떻게 잘 사용하느냐의 문제이지, 그 사용 자체를 문제 삼는 것은 한 장르의 표현방식을 무시하는 처사이다. 힙합 장르 팬이 가장 선호하지 않는 랩이 무분별하게 욕과 비속어만 과하게 사용한 랩이라는 사실도 참고할 필요가 있겠다. 그런데 글을 이어가다 보니 ‘문제의 문장이 메시지를 강조하다가 빚어진 순간의 실수가 아니었을까?’, 혹은 ‘편집상의 실수가 아닐까?’라는 걱정도 조금 든다. 그래서 조금 더 찾아봤다. 뭐, 걱정할 필요는 없겠다.

글쓴이는 한 강연의 강의 소개에 “뉴욕의 흑인 음악과 선정적인 가사들로 가득한 대중가요에 많이 노출되는 요즘 청년들에게 '좋은 음악'에 대해 이야기하고자 합니다” 라는 말을 쓰고 강의에서는 “음악도 그러니까 이.. 감춰야, 미적인 것은 감춰져 있어요. 근데 이제 수준 높은 음악과 낮은 음악을 저희가 판단할 때는 아 음악은 깊이 감추는 애죠. 감춰야 됩니다. (중략) 돈은 똑같습니다. 이게 뭐 머리 좋은 사람 돈이건, 머리 나쁜 사람 돈이건, 악인의 돈이건, 선인의 돈이건 관심 없거든요. (중략) 많이 돈을 버는 게 중요하기 때문에 될 수 있는 대로 많은 사람이 공감하기 좋은 것…”이라고 말했다. “좋은 음악”이라는 표현으로 나쁜 음악이 존재한다는 뉘앙스를 풍기고, 앞서 말한 힙합/랩 고유의 표현방식을 수준 낮은 음악으로 단정하고 심지어 소비자의 지능과 도덕성까지 언급하고 있다. 상황이 이러니 저 문장이 실수가 아니었음은 분명해졌다. 지금까지의 첨삭지도가 효과가 있었을지 모르겠지만, 일단 이즈음에서 마친다. 다만, 걱정되는 것은 글의 제목이 ‘젊은 재즈 연주자들에게 보내는 메시지’라는 것이다. 그래서 덧붙인다.

젊은 재즈 연주자들이여, 유명 재즈 뮤지션인 올루 다라(Olu Dara)와 유명 힙합 뮤지션인 나스(Nas)의 멋진 콜라보 “Street’s Disciple”, “Bridging the Gap”을 들으며, 장르 음악의 가치에 대해 다시 한번 사유해보자. 참고로, 이 둘은 아버지와 아들이다..

오늘의 첨삭지도 끝.