Artist: Tuxedo(Mayer Hawthorne & Jake One)
Album: Tuxedo
Released: 2015-03-03
Rating: 
Reviewer: 정휴









메이어 호손(Mayer Hawthorne)은 2013년에 발표한 앨범 [Where Does This Door Go]에 보너스 트랙으로 “Designer Drug”을 담아 ‘80년대식 부기(Boogie)의 향을 뿜었다. 이 곡은 스눕 독(Snoop Dogg)의 “Toyz N Da Hood[1]”로 피-펑크(P-Funk)의 혼을 살렸던 프로듀서 제이크 원(Jake One)과 합작품이기도 하다. 식상한 레트로 리바이벌'에서 벗어나야 할 시점에 때맞춰 대안을 제시했던 둘은 각자 부기 스타일에 받은 영향을 바탕으로 자연스레 프로젝트 턱시도(Tuxedo)의 결성까지 이어갔다.

[Tuxedo]의 백미를 얘기하기 위해 뉴 잭 스윙(New Jack Swing)이 유행하기 전으로 거슬러 올라가야겠다. 신시사이저(Synthesizer)에 기타와 베이스의 펑키한 스텝, 각종 아날로그 포장재들을 혼합하여 '80년대 그루브의 상징인 ‘제리 컬(Jheri Curl)[2]’ 스타일을 부활시켰다. 하워드 존슨(Howard Johnson), 슬레이브(Slave), 르로이 버지스(Leroy Burgess), 콘 펑크 썬(Con Funk Shun)과 같은 음악인들을 상기시킨다. 2013년에 발표한 앨범 [American Love]를 통해 ‘80년대식 구성으로 주목받은 밴드 배드 래빗츠(Bad Rabbits)와 좋은 균형을 이룰 듯하다. 다만, 그들이 카메오(Cameo), 조지 클린턴(George Clinton)의 그것처럼 거친 연마감을 택했다면, 턱시도는 부드럽게 흡수하는 기운을 담아 질감을 달리했고, ‘브레이킹(Breakin)[3]’의 소재로 최적화된 트랙들은 앨범 고유의 색감을 진하게 덧칠한다.

여기에 스눕 독, 독 파운드(Tha Dogg Pound), 대즈 딜린저(Daz Dillinger)처럼 과거 데스 로우(Death Row) 계열 특유의 쥐-펑크(G-Funk) 스타일에 시선을 둔 제이크 원의 영향이 잘 배합되어 신선함을 안긴다. 스눕 독의 “Ain’t No Fun”에서 네잇 독(Nate Dogg) 파트를 활용한 “Number One”이 특히 흥미를 끈다. 기존 방식과는 다르게 샘플링을 절제한 작법으로 완성했다는 점도 눈 여겨 볼만하다. 더불어 팔세토(Falsetto)를 지양하고 담박하게 노래하는 메이어 호손은 이미 해당 분야에 굵직한 선을 긋고 있는 행보에 가속을 붙였다. 서로 진화의 촉매로 작용한 프로젝트인 셈이다.

본 앨범은 전체적으로 유쾌한 흐름이 일탈 없이 이어지는 명확하고 깔끔한 편곡이 돋보인다. 최근 많은 음악인으로부터 ‘80년대로 회귀하고자 하는 움직임이 점차 드러나는 가운데, 턱시도는 독자적인 물결로 빈 자리에 스며들어 길 잃은 세월의 주소를 명확하게 기록했다. ‘쥐-펑크’와 제리 컬’ 이 만난 ‘턱시도 펑크(Tuxedo Funk)'의 탄생을 축하하자.