Artist: Drake
Album: Take Care
Released: 2011-11-15
Rating: 
Reviewer: 강일권









정규 앨범을 발표하기도 전에 믹스테잎 수록곡으로 차트 상위권을 장식하고 각종 어워드 후보에까지 올랐던 뮤지션은 아마 드레이크(Drake)가 유일무이하지 않을까 싶다. 그는 2009년과 2010년 사이에 걸쳐 등장한 수많은 괴물급 신예 중에서도 가장 많은 스포트라이트를 받았다. 그만큼 그가 지닌 무기는 강력했다. 위트 넘치는 작사실력은 물론, 랩과 보컬을 자유롭게 넘나드는 재능의 조합이 이뤄낸 시너지 효과는 드레이크를 힙합 씬에서 가장 바쁜 뮤지션 중 한 명으로 만들었다. 그가 더 대단한 건 트렌드를 좇지 않고 주도했다는 점이다. 드레이크는 전작들에서 우울한 정서가 가득 담긴 마이너 풍의 프로덕션을 꾸리며 자신이 추구하고자 하는 방향을 확실하게 드러냈는데, 이렇게 그가 선보인 멜랑꼴리 힙합 사운드는 최근 메인스트림 힙합음악 계의 트렌드 중 하나로 자리잡았다.

두 번째 앨범 [Take Care]에서 이러한 ‘멜랑꼴리’ 노선은 더욱 확고해졌다. 또한, 장르의 경계마저 완전히 허물어졌다. 전작들과 달리 이번에 음악적으로 힙합은 약간의 우위를 점할 뿐이다. 그리고 그 중심에는 드레이크의 시작부터 함께한 프로듀서 노아 “포티” 셰비(Noah "40" Shebib)가 있다. 포티는 드럼 비트를 뒤로 포진시켜놓은 채, 신시사이저로 주조한 감성적이고 우울한 멜로디 라인과 사운드를 부각시키는데, 특히, 앰비언트 뮤직처럼 사운드의 잔향을 은은하게 퍼트림으로써 멜랑꼴리 감성을 극대화한다. 마초적인 성향이 강한 힙합음악에서는 좀처럼 볼 수 없었던, ‘술김에 헤어진 여자에게 전화해서 지질대기’를 담은 “Marvin's Room”은 그 대표적인 예. 또한, 잔잔하게 쪼개지는 하이햇과 80년대 신스 사운드로 연출한 차분한 멜로디가 어우러진 “Shot For Me”, (비록, 기대만큼의 존재감이 느껴지진 않지만) 스티비 원더(Stevie Wonder)의 구슬픈 하모니카 연주가 조력한 “Doing It Wrong”, 릴 웨인(Lil Wayne)과 안드레 3000(Andre 3000)이 뭉친 “The Real Her”, 쥬브나일(Juvenile)의 메가 히트 클럽 뱅어 “Back That Azz Up”을 샘플링하여 감성트랙으로 절묘하게 재탄생시킨 “Practice” 등도 앨범의 분위기를 대표하는 곡이다. 이러한 프로덕션을 기반으로 드레이크의 보컬의 비중이 늘어나면서 앨범은 힙합, 알앤비, 일렉트로-팝의 중간 어딘가에 위치한다.

한편, 강한 킥과 긴박하고 유려한 신스의 운용이 돋보이는 “Make Me Proud”와 오랜만에 저스트 블레이즈(Just Blaze)의 세련된 소울풀 힙합 사운드를 감상할 수 있는 “Lord Knows”는 본작에 힙합의 기운을 밀어 넣는다.

드레이크가 보여준 세계관과 음악적 특성 때문인지 일부는 이번 앨범을 두고 ‘힙합의 멋을 잃어버린 앨범(사실 이건 순화한 표현이다. 실제 미국 현지 음악팬 중엔 성적인 단어를 비유로 들며 더욱 과격하게 표현한 이들도 적잖다)’이라 평하기도 하지만, 반대로 ‘힙합’에서 한 발 빠져 나와 보면, 준수한 완성도와 매력을 지닌 작품이기도 하다. 결과적으로 이 앨범을 힙합의 잣대에서 볼 것이냐, ‘힙합을 기반으로 한’ 알앤비 앨범, 혹은 일렉트로-팝 앨범으로 볼 것이냐에 따라 음악적인 평가는 달라질 수밖에 없을 듯한데, 이것 참 모호하다. 어쨌든 드레이크의 음악 세계가 기존의 잣대로 쉽게 폄하할 수 없는 특별한 매력이 있는 것만큼은 틀림없다.

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